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Fechamento temporário de Boracay: por que devemos priorizar o turismo sustentável
Quando você imagina uma ilha tropical, o que lhe vem à mente? Provavelmente, você pensa em uma ilha deserta, digna de papel de parede de computador, com sol o ano todo, pores do sol míticos, águas cristalinas e azuis, praias de areia branca e fina, vegetação exuberante e uma rica biodiversidade.
As pessoas estão sempre à procura da ilha mais intocada e menos desenvolvida, um segredo bem guardado, nos trópicos, e Boracay costumava ser isso.
Todo mundo quer um pedaço do paraíso, mas a que custo?
O desenvolvimento nesta pequena ilha (aproximadamente 3,98 milhas quadradas) no arquipélago filipino aumentou gradualmente ao longo das décadas. Centenas de hectares de floresta na ilha estão supostamente sob proteção legal devido ao crescimento do turismo. Agora, diversas infraestruturas surgiram e assentamentos ilegais começaram a se instalar nas áreas protegidas.
Agora, devemos falar sobre os inúmeros problemas de gestão de resíduos da ilha e seus efeitos adversos no meio ambiente? Embora medidas tenham sido tomadas já no final da década de 1990 para instalar um sistema de abastecimento de água potável, uma estação de tratamento de esgoto e um sistema de descarte de resíduos sólidos, isso ainda não é suficiente para resolver os crescentes problemas ambientais da ilha. O crescimento excessivo de algas e bactérias nocivas continua a prosperar nas famosas águas cristalinas devido ao despejo irresponsável de resíduos diretamente no mar. Em um estudo conduzido pelo McKeough Marine Center já em 2011, constatou-se que os recifes de coral ao redor da ilha estavam passando por um estado alarmante de deterioração, resultando em um sério declínio na rica biodiversidade.
Ninguém está dizendo que turismo e negócios sejam algo ruim. O turismo é uma força motriz poderosa para a economia de um país em desenvolvimento.
As empresas proporcionam produtividade e emprego a um número incontável de cidadãos. De acordo com a Fundação Boracay, as receitas do turismo na ilha atingiram o seu recorde histórico de 56 bilhões de pesos filipinos. Existem 430 hotéis e acomodações registrados e 36.000 trabalhadores nos setores formal e informal. Apesar da notável expansão da ilha, o "progresso" começa a cobrar um preço irreversível do meio ambiente. Há um evidente desequilíbrio entre o boom turístico e as medidas de contenção atualmente implementadas. É inegável a negligência na correta aplicação das leis existentes, supostamente mantidas por instituições governamentais estabelecidas e pessoas no poder. Estaríamos realmente dispostos a colocar a beleza natural em risco para alimentar a ganância? Boracay enfrenta agora um fechamento de seis meses para a reabilitação da ilha, após o presidente filipino Rodrigo Duterte tê-la descrito como um esgoto a céu aberto. O Departamento de Meio Ambiente e Recursos Naturais (DENR) do país e outras autoridades competentes estão sofrendo uma pressão há muito esperada para instituir medidas rápidas e urgentes para salvar a ilha.
A culpa não recai apenas na má gestão e na falta de infraestrutura necessária. É preciso também discutir o turismo irresponsável. Turistas e empresários irresponsáveis tornaram-se uma variável persistente e difícil de controlar nessa questão preocupante.
Claro, você está de férias, tentando aproveitar ao máximo, e o lema é "hakuna matata". O descarte de lixo deveria ser a sua menor preocupação. Mas consegue imaginar relaxar em uma praia de areia branca repleta de lixo? Consegue imaginar não poder nadar tranquilamente em águas cristalinas porque sua pele começa a coçar? Consegue imaginar sentir odores desagradáveis enquanto desfruta de uma brisa fresca? Consegue imaginar ter que questionar a procedência dos frutos do mar que você pediu? Você está de férias em um destino paradisíaco, pelo amor de Deus! Não deveria ter nenhum problema.
Mas quanto mais viajamos e vivenciamos uma ampla gama de momentos transformadores e reveladores, mais nossa consciência e respeito pela Mãe Natureza e pelas comunidades locais tendem a se desenvolver. Ao percorrermos destinos antigos e novos, devemos começar a cultivar o respeito por toda a beleza que nos cerca. Precisamos nos esforçar para reduzir nosso impacto ambiental em pequenas ações. Como turistas, contribuímos, sem perceber, para os problemas ambientais. Levar uma sacola reutilizável e um recipiente para água ajudará a reduzir o lixo plástico. Optar por acomodações que se preocupam com seu impacto ambiental contribuirá para um descanso melhor. Caminhar ou alugar uma bicicleta também é uma maneira saudável, econômica e eficaz de conhecer um lugar. Fazer passeios que nos eduquem sobre os recursos naturais e o ambiente local não só nos beneficiará, como também contribuirá para o bem-estar geral do local. As empresas em qualquer destino turístico também devem estar cientes de suas responsabilidades sociais e ambientais. Como proprietários de empresas, garantir que seus respectivos estabelecimentos estejam em conformidade com as leis vigentes será fundamental. Promover o turismo sustentável atrai o tipo certo de pessoas para o seu negócio. Reavaliar as responsabilidades sociais corporativas desenvolverá um ambiente de bem-estar em seu estabelecimento e entre seus funcionários.
O DENR (Departamento de Meio Ambiente e Recursos Naturais) e outros órgãos governamentais estão empenhados em desenvolver novos métodos e práticas rigorosas para implementar com competência as leis pertinentes aos problemas ambientais da ilha. Os órgãos governamentais serão reavaliados. Empresas que não cumprirem as normas estão sujeitas a sanções para que se adequem aos padrões de conduta.
Apesar dos amplos prejuízos econômicos causados pelo fechamento temporário de Boracay, espera-se que os benefícios de longo prazo e os avanços rumo à sustentabilidade coloquem a ilha de volta nos trilhos. Seis meses podem não ser suficientes para reverter os danos sociais e ecológicos irreparáveis na ilha, mas, pelo menos, farão com que as pessoas reflitam sobre as consequências de seus atos. Isso dará ao ecossistema um pouco de tempo para respirar e se recuperar da corrosão sufocante.
Boracay está longe de sua antiga glória, mas ainda conserva muita beleza intrínseca. A atmosfera paradisíaca da ilha permanece intacta, apesar dos desafios impostos. Seu caráter e encanto em constante evolução continuam a atrair pessoas do mundo todo. Boracay ainda merece estar na lista de desejos de todos e, se tudo correr como planejado, os turistas que visitarem ou revisitarem a ilha poderão desfrutar dos benefícios a longo prazo do período de isolamento.
Há sempre um ecossistema próspero em uma luta beligerante contra um antagonista antinatural e insuperável. Tendemos a dar como certo o esplendor natural que nos rodeia. Tendemos a pegar, pegar, pegar e esquecer de dar sequer um pouco. Por mais que não queiramos admitir, a humanidade tem a tendência de colher mais do que planta. Será que esperamos até que não haja mais nada para salvar antes de darmos um passo atrás e refletirmos sobre as nossas ações? Esperamos que o encerramento em Boracay sirva de lição para todos aqueles que operam e circulam de forma imprudente em destinos turísticos em expansão. Porquê? Porque a Mãe Natureza também merece férias.
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