As 10 maiores cavernas do mundo - sistemas de cavernas inacreditáveis

As cavernas são alguns dos lugares mais misteriosos e fascinantes do planeta. Frequentemente, são vistas como uma porta de entrada para a Terra antiga, a Terra pré-histórica antes de ser habitada pela civilização humana. A cada centímetro que avançamos nesses túneis, vislumbramos mais um pouco da história, e é por isso que explorar essas cavernas é sempre extremamente popular entre entusiastas de esportes e historiadores.

Cavernas são definidas como espaços ocos subterrâneos. Elas vêm em todos os formatos e tamanhos, e provavelmente existem milhões delas ao redor do mundo. Cerca de 17.000 cavernas com entrada (ou entradas) foram descobertas somente nos Estados Unidos, e milhares, senão milhões, de outras cavernas sem entrada aguardam para serem encontradas.

Por mais diversos que sejam, não seria surpreendente saber que alguns se destacam, especialmente em termos de enormidade. Pode ser uma surpresa para você descobrir que alguns grandes cavernas até mesmo arranha-céus são maiores que eles. Quais são eles, você pode perguntar? Continue lendo para conferir os 10 melhores. maiores cavernas do mundo.  

As 10 maiores cavernas do mundo

Sistema de cavernas Clearwater, Malásia

O Sistema de Cavernas Clearwater é um enorme sistema de cavernas interligadas localizado no Parque Nacional Gunung Mulu, em Sarawak, Malásia. Acredita-se que seja um dos mais importantes sistemas de cavernas do mundo. maiores cavernas do mundo por volume e atualmente é o 9o A caverna mais longa do mundo, com um comprimento total de até 236,796 km (que pode aumentar à medida que as explorações continuam).

A Caverna Clearwater, descoberta em 1978, foi o primeiro componente importante do sistema, tendo sido explorada em uma extensão de 51 quilômetros ao longo de diversas expedições entre 1978 e 1984. Uma expedição de menor porte conectou a Caverna dos Ventos à Clearwater em 1988 e descobriu a Caverna Blackrock, com 24 km de extensão, que foi conectada à Clearwater em 1991. No mesmo ano, outros 15 quilômetros de trilha foram construídos até a Caverna Clearwater, mas a principal expansão teria que esperar mais 12 anos, até 2003, quando a Caverna Whiterock foi descoberta ao norte de Blackrock. Inicialmente, supunha-se que a nova descoberta se juntaria rapidamente a Blackrock, e embora isso tenha acontecido, Whiterock também se expandiu pela montanha, estendendo-se por 101 quilômetros em oito expedições realizadas em 2005, 2007, 2009, 2011, 2013, 2015, 2017 e 2018. A Caverna Whiterock é agora a parte mais importante do sistema Clearwater.

Com a construção de cavernas como a Drunken Forest e a Leopard Cave, o Sistema Clearwater agora possui um comprimento total de 227,196 quilômetros (outubro de 2018), e presume-se que muito mais esteja por vir.

Caverna Lechuguilla, Novo México, EUA

Lechuguilla é a oitava maior caverna explorada do mundo, com um comprimento total de 242 quilômetros. É também a segunda caverna mais profunda do continente americano, atingindo 489 metros de profundidade. É famosa por sua geologia peculiar, formações únicas e excelente estado de conservação.

Até 1986, a Caverna Lechuguilla era considerada um monumento histórico de menor importância na área selvagem do parque. Uma licença de mineração emitida em 1914 permitia a extração de pequenas quantidades de guano de morcego das passagens de entrada durante um ano. Um poço de entrada de 27 metros levava a 122 metros de túneis secos e sem saída na antiga caverna.

Após a interrupção das atividades de mineração, a caverna raramente foi visitada. Na década de 1950, porém, espeleólogos ouviram o vento uivando do chão coberto de entulho da caverna. Apesar da falta de uma passagem clara, várias pessoas chegaram à conclusão de que havia passagens subterrâneas sob os escombros. Em 1984, um grupo de espeleólogos do Colorado obteve autorização do Serviço Nacional de Parques para iniciar as escavações. Em 26 de maio de 1986, foi feita uma descoberta que revelou enormes corredores transitáveis.

O que se seguiu foi uma das explorações de cavernas mais emocionantes que o mundo já viu, em uma das cavernas mais belas do planeta. Como mencionado anteriormente, tornou-se um dos sistemas de cavernas mais impressionantes do mundo.

Embora seja lamentável que a caverna não esteja aberta ao turismo, ela continua sendo uma parada interessante para muitos cientistas e pesquisadores que a estudam.

Caverna do Vento, Dakota do Sul, EUA

Localizada no oeste de Dakota do Sul, a Caverna do Vento está entre as 10 melhores. maiores cavernas na Terra. A caverna é notável por suas formações de calcita em forma de caixa, bem como por suas estruturas de gelo. Ela abriga mais de 95% das formações de calcita em forma de caixa descobertas no mundo. A caverna é conhecida como o sistema de cavernas mais denso do mundo, com o maior volume de canais por milha cúbica. Wind Tunnel é a terceira caverna mais longa dos Estados Unidos e a sétima mais longa subterrânea do mundo, com 248,16 quilômetros de passagens escavadas (dados de 2021).

Além do interior espetacular do sistema, o exterior não é menos fascinante. Acima do solo, abriga a maior pradaria natural de grama mista existente nos Estados Unidos. Com uma paisagem tão deslumbrante e potencial turístico, foi a primeira caverna do mundo a ser declarada parque nacional, quando o presidente Theodore Roosevelt a estabeleceu em 3 de janeiro de 1903.

A origem do seu nome também é interessante. Poderíamos dizer que é chamada de Caverna do Vento porque, bem, venta bastante. Mas o motivo de ser tão ventosa é a parte interessante. Para um sistema de cavernas tão extenso e profundo, ele tem poucas entradas, resultando em um fluxo constante de ar para dentro e para fora da caverna, equalizando a pressão atmosférica interna com a externa, causando um fenômeno de "respiração", que para nós é um forte fluxo de vento, daí o nome.

Rede de cavernas de Shuanghedong, China

Um dos maiores e mais misteriosos sistemas de cavernas do planeta, a Rede de Cavernas de Shuanghedong é um conjunto repleto de surpresas.

Caverna Optymistychna, Ucrânia

Localizada na Ucrânia, a Caverna Optymistychna é atualmente a 5ª mais famosa do mundo.o maior caverna da Terra, Com aproximadamente 230 quilômetros de passagens mapeadas, é a caverna mais longa da Eurásia e a 5ª maior do mundo.o A caverna mais longa do mundo.

O nome da caverna significa, na verdade, "otimista". Isso porque, quando foi descoberta em 1965, os especialistas não previam que ela ultrapassaria 3 quilômetros de comprimento ou profundidade. No entanto, os membros otimistas do clube Tsyklop (que originalmente descobriu a caverna) organizaram novas expedições. Assim, após nada menos que 170 expedições, a caverna se tornou a maior caverna de gesso do mundo. O nome homenageia aqueles que acreditaram no potencial da caverna.

Sistema Ox Bel Ha, México

A Península de Yucatán é famosa por suas praias de areia branca, águas cristalinas e ruínas maias. Poucos sabem, porém, que uma das maravilhas mais extraordinárias desta península está escondida no subsolo: o sistema de cavernas Ox Bel Ha. Com uma extensão total de 270 quilômetros, o complexo de cavernas atinge um comprimento acumulado de 270 quilômetros.

O nome do sistema, Ox Bel Ha, que significa “Três caminhos de água” em maia, é uma das fontes vitais de água doce da região. Mergulhadores e estudiosos há muito consideram este complexo sistema de túneis e corredores de calcário como um dos mais fascinantes da Península de Yucatán. No entanto, foi um dos últimos dos quatro maiores sistemas da região a ser examinado, com o trabalho de mapeamento iniciado em 1998, nove anos após a descoberta do adjacente Sac Actun, outro sistema de cavernas incrivelmente vasto que apresentaremos mais adiante.

Existem razões pelas quais, apesar do conhecimento dos especialistas sobre sua existência, poucas explorações foram realizadas até 1998. A caverna de entrada mais acessível para o sistema era tudo menos empolgante. Além disso, os túneis que marcam a caverna são pouco promissores e pouco atraentes, especialmente considerando que, nesse ínterim, esforços estavam sendo direcionados para projetos de exploração mais interessantes. As entradas com maior potencial, no entanto, estão localizadas no interior e são de difícil acesso. Mesmo assim, as explorações finalmente começaram, e o que temos hoje são as 10 maiores cavernas do mundo.

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Caverna Jewel, Dakota do Sul

Não se engane, esta caverna não está repleta de joias. O nome deriva dos cristais coloridos que se encontram em seu interior. Mesmo assim, com 322 quilômetros de passagens mapeadas, é uma das maiores e mais extensas cavernas do mundo.

O sistema de cavernas é um destino turístico muito popular graças ao seu interior fascinante. Existem três serviços principais: o passeio panorâmico (um percurso circular de elevador pela parte central da caverna), o passeio histórico (um passeio à luz de velas pela parte da caverna originalmente descoberta) e o passeio de espeleologia selvagem (um passeio pela zona não explorada próxima ao passeio panorâmico).

Sac Actun, México

Atualmente, estendendo-se por mais de 345 quilômetros, o Sac Actun, no México, é o maior caverna subaquática sistema e é um dos maiores sistemas de cavernas conhecidos pela humanidade.

As explorações do Sac Actun começaram em 1987 no que é chamado de Gran Cenote (cenote é a palavra local para dolina), e em 2007, após ser conectado a um sistema de cavernas menor, foi considerado o maior sistema de cavernas do mundo, com o já mencionado sistema Ox Bel Ha em segundo lugar.

Desde então, os dois sistemas de cavernas competiam acirradamente, frequentemente disputando o título de sistema de cavernas mais longo após novas expedições. Isso até 2018, quando uma conexão entre Sac Actun e Dos Ojos (que na época tinha cerca de 84 quilômetros) foi descoberta. Naturalmente, a caverna maior absorveu a menor, e Sac Actun se consolidou como o maior sistema de cavernas de todo o México.

Caverna Mammoth, EUA

Com uma extensão impressionante de 680 quilômetros, quase o dobro do seu concorrente mais provável – o Sac Actun – o Mammoth reina como o maior sistema de cavernas do mundo.

Ao contrário da maioria dos outros sistemas de cavernas da lista, que foram descobertos e explorados recentemente, a história da Caverna Mammoth abrange milhares de anos, com importância geológica, política e espiritual. Restos mortais de nativos americanos foram descobertos, a maioria dos quais apresentava ligações com práticas funerárias pré-colombianas. O suposto primeiro "explorador" encontrado foi um mineiro pré-colombiano soterrado por uma enorme rocha. Ele é chamado de "Lost John" e seus restos mortais estão em exibição para o público.

Não foram registradas informações oficiais, mas a lenda conta que a caverna provavelmente já era conhecida como um enorme sistema de cavernas antes do século XIX.o A caverna foi construída no século XIX, com algumas das evidências mais antigas datando da Guerra de 1812. A partir de então, partes da caverna estiveram fortemente envolvidas em disputas industriais ou políticas, até 1941, quando foi estabelecida como parque nacional. Desde então, mais explorações foram realizadas. Em 1972, foi unificada ao sistema de cavernas de Flint Ridge, tornando-se efetivamente o maior sistema de cavernas do mundo.

Caverna Son Doong, Vietnã

Outras cavernas podem ser longas, mas nenhuma se compara em termos de espaço a esta caverna absolutamente monstruosa em Son Doong.

Son Doong foi descoberta em 1991 por um morador local e sua exploração foi acelerada pela equipe liderada pela Associação Britânica de Pesquisa de Cavernas em 2009. Até hoje, pouco se sabe sobre esse sistema, além da estimativa de que tenha três milhões de anos e do fato de que supera em muito todos os outros sistemas de cavernas conhecidos no mundo, sendo capaz de abrigar um arranha-céu de quarenta andares como se fosse brincadeira de criança.

Nas Profundezas: Uma Conclusão para Nossa Exploração das Maiores Cavernas do Mundo

Ao chegarmos ao fim de nossa exploração das maiores cavernas do mundo, somos lembrados da imensa diversidade e grandiosidade que se escondem sob a superfície do nosso planeta. Das câmaras gigantescas da Caverna Son Doong, no Vietnã, que fazem os arranha-céus parecerem pequenos, às profundezas históricas da Caverna Mammoth, nos EUA,Não há como negar o fascínio desses reinos subterrâneos.

Elas acenam com a promessa de descobertas e aventuras, convidando os exploradores a desvendar segredos que permaneceram ocultos por milhões de anos. À medida que continuamos a mapear essas paisagens subterrâneas, quem sabe que outros mistérios iremos desvendar?

Convidamos você a compartilhar suas ideias e reflexões nos comentários abaixo. Qual caverna despertou mais a sua curiosidade? Há alguma caverna que você sonha em explorar? Compartilhe este artigo com outros exploradores e entusiastas de cavernas, e vamos continuar a conversa enquanto desvendamos as maravilhas que se escondem sob nossos pés.

Khoa Pham